Auf den Tag genau, 30 Jahre nach Vereinsgründung, kamen am 25.05.2023 im Falkenhagener Schweizerhaus die Vereinsmitglieder, Vorstandsmitglieder und Mitarbeiter im Kreis von ehemaligen Vereinsvorsitzenden und zahlreichen Wegbegleiter, Mitstreiter und Freunden zusammen, um im idyllischen Ambiente des Schwarzen Sees und herrlichem Frühlingswetter auf die Erfolge des Vereins zurückzublicken und das 30. Jubiläum des Mittlere Oder e.V. in angemessener Art und Weise feierlich zu begehen.
Der Vorsitzende des Mittlere Oder e.V. Rainer Schinkel, machte in seiner Begrüßungsrede deutlich, dass „das 30. Jubiläum des Vereins Mittlere Oder e.V. ein Meilenstein ist, auf den wir erfolgreich zurückblicken. Dieser Erfolg beruht auf der Unterstützung unserer Mitglieder, Partner und der Gemeinschaft.“ Er hob dabei das nationale Engagement der Trägervereine auf deutscher und polnischer Seite der Euroregion PRO EUROPA VIADRINA als Grundvoraussetzung für die deutsch-polnische Beziehungen hervor: „Es ist von nationalem Interesse, Verständnis für den Nachbarn zu entwickeln, den Mehrwert einer Zusammenarbeit zu erkennen sowie grenzübergreifende Infrastrukturprojekte umzusetzen“ und weiter: „Gelernt habe ich und wir, dass einiges gemeinsam besser voran geht.“
Rückblickend auf die zurückliegenden Jahre wurde festgestellt, dass sich die politischen Rahmenbedingungen zwischen Polen und Deutschland, die Ziele der Europäischen Union, die gesellschaftliche und wirtschaftliche Situation in den Kommunen enorm weiterentwickelt haben – nicht zuletzt auch durch den Beitritt Polens zur EU, den Wegfall der Grenzkontrollen und der Gewährung der Arbeitnehmerfreizügigkeit. Dennoch illustrieren jüngere Ereignisse der Vergangenheit wie die Flüchtlingskrise, die Afrikanische Schweinepest, die Covid-19-Pandemie, die Energie- und Klimakrise sowie das Fischsterben an der Oder, welche Herausforderungen zu meistern waren und sind. Die Ereignisse verdeutlichen die Bedeutung der Arbeit des Vereins Mittlere Oder e.V. für die deutsch-polnische Zusammenarbeit. So bot die Feier den anwesenden Gästen, eine festliche Atmosphäre, die Dankbarkeit für drei Jahrzehnte gemeinnütziger Arbeit zum Ausdruck brachte.
Im Namen des polnischen Trägervereins der Euroregion, des Vereins Stowarzyszenie Gmin Polskich Euroregionu „Pro Europa Viadrina”, bedankte sich Małgorzata Domagała, stellvertretende Präsidentin der Stadt Gorzów Wielkopolski ebenfalls für die gemeinsame Zusammenarbeit und blickte hinsichtlich künftiger Kooperationen optimistisch in die Zukunft: „In den 30 Jahren gemeinsamer Arbeit an einer Vielzahl von Projekten und Initiativen haben wir uns mit unseren Kulturen und Gewohnheiten gegenseitig kennengelernt und Toleranz geübt. Ich möchte Ihnen für Ihre Unterstützung danken und freue mich auf weitere gute und gelungene Projekte, um die Entwicklung der Gemeinschaft voranzutreiben. Ihr heutiges Jubiläum feiern wir somit herzlichst gern, weil durch die enge Zusammenarbeit unserer Vereine es auch irgendwie unseres ist.“
Leiterin der Verwaltungsbehörde im Brandenburger Ministerium der Finanzen und für Europa, Katrin Müller-Wartig, hob den unermüdlichen Einsatz des Vereines in den letzten drei Jahrzenten für die grenzübergreifende Zusammenarbeit bei der Implementierung von INTEREG-Förderung und der Umsetzung des Klein-Projekte-Fonds, aber auch die Vertretung der Interessen der Grenzregion in den Gremien des Landes und Bundes und der EU sowie als Mitglied der Deutsch-Polnischen Regierungskommission und ihrer Ausschüssen hervor. Stephan Erb, Geschäftsführer des Deutsch-Polnischen Jugendwerks, brachte seine Anerkennung zum Ausdruck, für den Einsatz des Mittlere Oder e.V. in der Ausübung der Funktion als Zentralstelle des Deutsch-Polnischen Jugendwerks für das Land Brandenburg für den außerschulischen Jugendaustausch. Stellvertretend für die benachbarten Euroregionen bedankte sich auch Carsten Jacob, Geschäftsführer der Euroregion Spree-Neisse-Bober e.V., für die erfolgreiche Zusammenarbeit im deutsch-polnischen Grenzgebiet.
Am 25.05.1993 wurde der Verein Mittlere Oder e.V. als ein gemeinnütziger Verein mit Sitz in Frankfurt (Oder) gegründet. Seitdem verfolgen mittlerweile 16 institutionelle Mitglieder, die neben kommunalen Gebietskörperschaften auch Wirtschaft, Gesellschaft, Umwelt sowie Wissenschaft aus den Landkreisen Märkisch-Oderland und Oder-Spree sowie der Stadt Frankfurt (Oder) vertreten, den Vereinszweck zur Förderung internationaler Gesinnung und der Verständigung zwischen Polen und Deutschen durch die Förderung bilateraler und multilateraler Beziehungen als Beitrag für den Bau des gemeinsamen Hauses Europa. In der Ausübung seines Engagement übernahm der Mittlere Oder e.V. im Laufe der Jahre zahlreiche Funktionen.
Neben der Funktion als deutscher Trägerverein der Euroregion PRO EUROPA VIADRINA ist der Mittlere Oder e.V. die Trägereinrichtung von der Zentralstelle des Deutsch-Polnischen Jugendwerks für das Land Brandenburg für den außerschulischen Jugendaustausch sowie vom EUROPE DIRECT Frankfurt (Oder). Neben seinem Engagement in den Begleitausschüssen der grenzübergreifenden INTERREG-Programmen ist der Mittlere Oder e.V. seit Jahren Träger des sog. Klein-Projekte-Fonds, aus dem bisher Tausende deutsch-polnische sog. Begegnungsprojekte hunderter Antragssteller gefördert werden konnten.
Gemeinsam mit dem polnischen Trägerverein der Euroregion PRO EUROPA VIADRINA, Stowarzyszenie Gmin Polskich Euroregionu „Pro Europa Viadrina”, setzt sich der Mittlere Oder e.V. somit seit mittlerweile 30 Jahren für die Initiierung, Koordinierung und Förderung der grenzübergreifenden deutsch-polnischen Zusammenarbeit, die Intensivierung des Austauschs und der Partnerschaften in allen Bereichen des öffentlichen Lebens sowie für die Förderung der Begegnung und des gegenseitigen Kennenlernens zwischen den Deutschen und Polen ein und vermittelt in diesem Sinne die Interessen des gemeinsamen Grenzraumes in alle politischen Ebenen beiderseits der Oder.
